‘미쓰 홍당무’라는 영화 소재로 다뤄지기도 했던 안면홍조에 감정 변화, 스트레스가 원인이라면 신경 안정제와 심리 치료, 혈관 팽창 방지 약물 치료 등이 도움이 된다.
국민건강보험 일산병원 조남준 교수(피부과)는 국민건강보험공단 웹진 ‘건강보험’ 12월호에 안면홍조에 대한 글을 기고했다.
안면홍조는 다른 사람보다 얼굴에 붉은 기운과 열감이 더 쉽게, 더 심하게, 더 오래 지속되는 경우를 말한다. 보통 일과성으로 얼굴이나 목, 상흉부 등에 발생되는 홍반으로 보통 손으로 눌러주면 사라지고 손을 떼면 다시 나타나는 양상을 보인다.
일시적인 혈관확장으로 발생하며 자율신경이나 혈관활성물질에 의한 혈관 평활근의 작용이 주된 원인으로 밝혀지고 있다.
추운 겨울에 밖에 있다 따뜻한 실내에 들어오면 얼굴이 붉어지는 것을 볼 수 있는데 이것은 추운 곳에서 수축된 혈관이 더운 곳에서 확장되기 때문이다.
자율신경에 의한 기전으로 발생하는 경우 땀샘도 같이 활성화돼 발한을 동반해 이를 ‘wet flush’라고 한다. 반면, 혈관활성물질에 의한 경우는 땀이 나지 않아 ‘dry flush’로 분류하기도 한다.
피부가 붉어지는 것은 우리 몸 어디에나 생길 수 있지만 얼굴 특히 양 볼 주위에 잘 나타나는 것은 이 부위가 다른 부위보다 혈관 분포가 많고 잘 비쳐 보이기 때문이다.
안면홍조와 관련된 피부 질환으로는 지루피부염이나 주사(rosacea)가 있고, 특히 안구주사(ocular rosacea)와 심한 홍조와는 비례 관계가 있는 것으로 알려져 있다.
안면홍조의 원인은 다양한데 우선 감정의 변화나 스트레스로 인해 발생할 수 있으며, 폐경이나 음주, 약물, 음식, 전신 질환 등이 안면홍조와 연관될 수 있다.
알코올과 관련돼 홍조를 일으키는 원인물질로는 히스타민이나 티라민이 들어 있는 발효성 식품, 식품첨가제, 약물 등이 있다.
약물은 디설피람, 그리세오풀빈, 메트로니다졸, 케토코나졸, 클로람페니콜, 일부 세파계 항생제 등이다.
혈관확장제, 칼슘 통로 차단제, 니코틴 산, 아편제, 타목시펜, 브로모크립틴, 리팜핀, 사이클로스포린, 경구용 트리암시놀론 등도 직접적으로 홍조를 일으킬 수 있다.
불안이나 정서적 긴장에 의한 홍조도 있으며 카르시노이드 증후군, 비만 세포증, 갈색세포증 등의 전신 질환에서 홍조가 동반되기도 한다.
음식과 관련된 안면홍조로는 뜨거운 음료의 시상하부 자극에 의한 홍조, 치즈나 초콜릿 등의 섭취 후 발생하는 안면홍조, 매운 음식으로 인한 홍조 등이 있다.
안면홍조는 원인에 따른 치료가 중요하기 때문에 내과적·산부인과적·정신과적 진찰을 통해 원인을 찾아내는 것이 중요하다.
감정의 변화나 스트레스로 인한 안면홍조인 경우 신경 안정제나 심리 치료, 자율신경의 자극에 의해 혈관이 늘어나는 것을 막아주는 약물 치료가 도움이 될 수 있다.
폐경과 관련된 안면홍조인 경우 호르몬 요법이 도움이 된다. 음주와 관련되어 나타나는 안면홍조는 우선 술을 줄이거나 중단하는 것이 좋다.
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